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오늘 추천하는 <카리 모라>는 전대미문의 살인마 한니발 렉터를 탄생시킨 토머스 해리스가 <한니발 라이징> 이후 13년 만에 선보이는 스릴러입니다. 워낙에 호흡이 빠른 작품이라 반나절 만에 다 읽으실 수 있을 거예요. <카리 모라>에서 가장 눈에 띄는 건 역시 주인공 카리 모라입니다. 스물다섯 살인 카리 모라는 여아 병사로 차출돼 끔찍함이 무엇인지 몸소 겪어내야 했던 아픈 과거를 지닌 채 살아갑니다. 그런 그녀를 위로해주는 건 새, 나무와 같은 자연인데요. 자유롭게 새들과 대화하고 달콤하게 나무와 호흡하는 주인공 카리의 모습이 경이롭습니다.

과거의 상처가 팔에 흉터로 남았지만 현재의 카리는 강인하고 그래서 눈부시게 아름답습니다. 그러나 세상은 그런 카리를 가만두지 않아요. 부모까지 냉동고에 가둬 죽일 정도로 잔악무도한 무모증의 사내는 처음부터 끝까지 카리에게 집착합니다. 게다가 카리가 일하는 곳은 과거 마약왕의 집으로, 무언가 숨겨진 게 있는 듯 연일 사람들이 들락거리기 시작합니다. 저는 이 책을 읽으며 쿠엔틴 타란티노의 영화 <재키 브라운>을 떠올렸어요. 엘모어 레너드의 소설 <럼 펀치>가 원작인 이 영화는 아예 주인공인 재키 브라운의 이름을 제목으로 정해 호쾌한 여성 서사를 완성했는데요. <카리 모라>에서도 카리가 가는 곳마다 발자국처럼 남겨지는 통쾌함이 오독오독 고소하게 느껴져 가히 <재키 브라운> 이후 최고의 여주인공이라는 생각이 들었습니다. <양들의 침묵>에서 클라리스 스탈링에서 한 발 더 나아간 여성 캐릭터의 등장이 참으로 반가웠고요.

마지막으로 긴 이 처방전을 읽으실 시간이 없을 분들을 위해 한마디로 이 책을 요약해드릴게요. 토머스 해리스의 <카리 모라>는 차가운 맥주, 뜨거운 위스키와 잘 어울리는 단짠단짠 고소한 스릴러입니다. < 카리 모라>를 ‘스릴러맛집’으로 인정할게요. 마치 영화처럼 강렬하고 호쾌한 스릴러를 읽고 싶은 분께 추천드립니다! 

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- 글 : 김미향 ‘기획회의’ 편집장

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