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(김동식 작가 제공)

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중앙일보와 인터파크도서가 공동기획한 ‘작가의 요즘 이 책’ 시즌 2가 만난 두 번째 작가는 ‘노동자 소설가’로 불리는 김동식이다. 그는 2006년 서울 성수동에 위치한 한 아연 주물공장에 취직해 10년간 일한 공장 노동자다. 우연한 기회에 인터넷 커뮤니티에 첫 소설을 올린 2016년 5월 이후, 1년 6개월간 쓴 작품만 300편이 넘는다. 대부분이 초단편 소설이라 할 만한 짧은 분량이지만 극한의 상황에서 드러나는 인간의 딜레마나 노동 현실 등은 우리 사회의 은유라 할만큼 많은 의미를 내포하고 있다. 소설 쓰기를 배운 적 없는 그가 자신만의 상상과 필력으로 완성한 이야기들은 인터넷 커뮤니티에서 화제가 되어 책으로 출간됐다. 2017년 12월에 출간된 세 권의 소설집 <회색인간>, <세상에서 가장 약한 요괴>, <13일의 김남우>와 2018년 4월 출간된 두 권의 소실집 <양심 고백>, <정말 미안하지만, 나는 아무렇지도 않았다>는 그가 커뮤니티에 올렸던 소설 중 100편을 엄선해 모은 것이다.

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Q 공장생활 하면서 어떻게 처음에 소설을 쓰게 됐어요?
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“인터넷 커뮤니티에 무서운 이야기를 올리는 게시판이 있어요. 거기서 댓글로 한 줄씩 글을 써서 하나의 이야기를 만드는 놀이도 하거든요. 그렇게 댓글 남기던 것이 발전해서 첫 번째 글을 올린 거죠. 그게 2016년 5월이에요. ‘이미지 메이킹’이라는 제목의 글인데 지금 생각하면 엉망진창인 글이에요. 그런데 칭찬을 해주시는 걸 보고 ‘내가 한 걸로 누군가 즐거운 시간을 보냈구나’ 생각을 하니까 너무 좋아서 한 편을 더 올려봤어요. 그랬더니 이전보다 더 댓글 달아주시고 더 좋아해주시는 거예요. 댓글이 보고 싶으니까 글을 계속 올리다가 300편 넘게 쌓이게 된 거죠.”

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Q 글 쓰는 것만으로도 생활이 유지되는 작가가 되었어요. 쓰는 입장에서 뭐가 달라졌어요?

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“부담감이 조금 생겼죠. 제가 카카오페이지에 글을 올릴 때는 100원의 돈을 받아요. (김동식 작가는 현재 카카오페이지에 여러 편의 단편소설을 연재 중이다 –편집자 주) 그 분이 100원을 내면서 욕할 수 있는 권 리를 사신 거죠. 그러니까 쉽게 쓸 수가 없는 거예요. 막 쓰면 안 된다. 돈을 내고 보시는 분들인데. 그게 부담이 되어서 스스로 검열을 하더라고요.

 

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<회색인간> 김동식/ 요다/ 2017년

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Q <회색인간>도 그렇지만 열악한 인간 현실이라고 할까요? 부품으로 전락해서 단순 노동을 반복하는 이야기들이 나오잖아요. 노동자로서의 경험이 글에 반영된 것 같아요.

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“(글을 처음 올렸던 공포게시판에서) 무서운 걸 보다보니 그런 게 무섭더라고요. 경쟁이나 부당함, 혐오나 차별 이런 게 무섭잖아요. 때로는 사람들의 오만함이 무서운 부분이더라고요. 무서운 걸 쓰려면 그걸 써야겠다 생각했어요. 현실이 더 무섭죠. 사람이 더 무섭고.”

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<양심고백> 김동식/ 요다/ 2018년

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Q 지금까지 반응이 가장 뜨거웠던 작품은?​

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“네 번째 소설집 <양심고백> 맨 마지막에 실린 ‘자살하러 가는 길에’. 자살하려는 사내로 인해 사소한 손해를 입은 사람들이 격하게 화를 내다가, 곧 자살할 거라는 사내의 말을 듣고 하나 같이 사과하는 작품이에요.”
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<캐비닛> 김언수/ 문학동네/ 2006년
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Q 책은 많이 안 읽는다고 본 것 같아요.​

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“보는 재미를 몰랐죠. 선입견이 있었어요. 졸립고 재미없고… 평생 읽은 책이 10권이 안 돼요. 최근에 세 권을 봤거든요. 그중 하나가 <캐비닛>인데 문학동네 출판사 편집장님이 선물로 주셨어요. 앞부분만 봤는데 ‘어우, 재밌네?’라고 생각해서 쭉 보게 됐어요. 손가락에서 은행나무가 자라는 남자 이야기예요. 평생을 자기가 아무것도 아니라고 생각하고 살아왔는데 은행나무가 손에서 자라는 걸 굉장히 소중하게 생각하면서 자신을 특별하게 생각하게 돼요. 조금 공감되더라고요. 저도 평생 특별한 일 없이 평범하게 살다가 글을 쓰게 되 고 책을 출간하게 돼서 책이 소중하거든요.”

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▶ 중앙일보 [작가의 요즘 이 책] ‘김동식 편’ 기사 보기 https://news.joins.com/article/22858445
▶ 작가 동영상 보기 https://youtu.be/pa9X8EzjlRA

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